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22) あかねの空 快特高砂

○波打ち際
俊介「あの、ご夫婦…、ですよね」
老人「ええ、まあ。そのようなものですなぁ」
老婦人、笑いながら相づちをうつ。
老婦人「そのようなもの、ですわねぇ」

○砂浜
俊介、老人、連れの婦人が海に向かって並んで砂浜に腰を下ろしている。
俊介「お二人の息がピッタリって感じだったんで、すっかりご夫婦だと思っていました」
老夫婦「いいんですよ」
老夫婦、お互いに顔を見合わせて、笑う。
老人「そう……、見えますかなぁ」
俊介「はい」
老人「ありがたいことですなぁ…」
老人、目を細める。
老婦人「そうですねぇ、やっと、そういう風になれましたのね」
老人「ご結婚は?」
俊介、とっさに下を向く。
老婦人「どなたかいらっしゃるのね」
俊介「あ、いや。…」
老婦人「寄り添える人が出来るのはすてきなことですわね」
俊介「…。結婚するかもしれない…することになります」
老人、笑い出す。
老人「ははは。正直な方ですな」
俊介、下を向く。
老婦人「家族が増えるのは楽しいですよ」
俊介「そうですよね」
俊介、話すのをためらう。沈黙。
老人「旅で出会っただけの老人に話されても、恥にはなりますまい」
俊介「はあ」
老婦人「ご結婚、ためらわれてるのは、思い出のせいでしょう」
俊介、はっと老婦人を見る。
老婦人「わかりますのよ、なあんとなくですけれどね」
俊介、息を吐く。
俊介「あの、自分でもどうかしてるって、思うんです」
老人と老婦人、顔を見合わせ、俊介に視線を移す。
俊介「結婚するんです。こども、できて。だけど…」
老婦人「別に、どなたか?」
俊介、うなづく。
俊介「名前も知らないし、どこに住んでるかも知らないし、なにしろ、一度しか会ったことないんです。たった一度しか」
老人「そうですか」
俊介「いや、もうなんつーか、バカバカしくって。あの、たぶんマリッジブルーってんですか、そんなようなことで、あの…なんでもないんです、ほんとは。今更、どうなるもんでもないし。…ねぇ?」
老婦人「バカバカしくはありませんよ。よくあることですもの、すれ違って」
老人「すれ違わない道もあるのかもしれませんが…。わしらは、もう五十年以上、離れて生きておりましてな」
老婦人「一刻、一緒に景色を楽しんだりはいたしましたけれどね」
老人「ほんの最近です。共におるようになったのは」
老婦人「心が寄り添っているというのは、いつも側に居ることとは、限りませんの」
老人「お若い方には、難しいことでしょうな」
俊介「はあ…」
老婦人「そうですねぇ、私も寄り添う人が側に居ない自分の道を恨めしく思うこともございましたもの」
老人「自分の心の有り様は、なかなか…。分かるには時が必要ですな」
俊介、うつむいて黙っている。
老人「結婚を決められたのでしたら、その道を懸命に進むのも…」
俊介「あの」
老人「時は、人の思うようにはなりませんでな」
老婦人「余程、素敵な出会いをされたのね」
微笑む老婦人。俊介、応えに詰まる。
老婦人「ご事情は、ともかく。無碍に忘れようとはなさいますな」
沈黙の時が流れる。ぽつりと老人が言う。
老人「まあ、あれですな。精一杯、置かれた状況で生きることです。そのうちに時が至ることもありますからな」
老人、立ち上がり、老婦人を促す。老婦人も続けて立ち上がる。
老婦人「自分の心は大切になさいまし」
老人「どこかで、こんな話をした老人がいたと覚えていてください」
老婦人「楽しゅうございましたわねぇ、若い方とお話ができて」
老人「そうだなぁ」
俊介「あ、すみません、変な話で」
老人、まっすぐに俊介の目を見つめる。
老人「気を殺ぐことのないよう、しっかり生きなされ」
俊介、深々と頭を下げる。浜に沿って、荒崎方面へと並んで歩いていく老夫婦。

○砂浜
俊介の横顔。再び砂浜に座り、ぼーっとしている俊介。遠くで雷が鳴る。
俊介、立ち上がりオートバイのところまで戻る。
俊介、ヘルメットを被り、オートバイのエンジンをかける。
俊介 「よっしゃ!」

○和田長浜海岸から国道への道
俊介のオートバイがゆっくりと路地を出て行く。再び雷鳴。
雷雲が海から陸を目指して流れていく。

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